从水面上方向池中望去，看到的水的深度比实际的浅。从水面上看水中的鱼，看到的鱼的位置比鱼的实际位置靠近水面。水的实际深度叫实深，眼睛看到的深度叫视深，实深与视深的关系可由光的折射定律推导出来。

如图2－16所示，O是池底的一点，OA、OB是从O射向水面进入眼睛的两条光线(OB很接近于法线，图中为了清楚，比例是夸大了的)，眼睛看起来觉得光线好像是由I点虚像发出的，所以AI即为水的视深。

利用光路的可逆性可得

水的折射率n=sini／sinr

但i=∠AIB r=∠AOB 所以

n=sin∠AIB／sin∠AOB=（AB／BI）/（AB／BO）=BO／BI，

当OB很接近于OA时，BO=AO，BI=AI，